El valle de Liébana disfruta de un clima especial a pesar de su ubicación al norte de la Península y a escasos cincuenta ki­lómetros del mar Cantábrico. Encerrado entre altas cumbres, son los Picos de Europa los que evitan la llegada de tempora­ les del norte y, merced al efecto foehn, se produce una dismi­ nución de las precipitaciones a la par que experimenta unas temperaturas cálidas en gran parte del año. Este microclima permite el cultivo de la vid desde tiempo inmemorial.

Las románicas piedras de sus iglesias retratan los racimos de vid, y los documentos más antiguos ligados a los monas­ terios, los célebres cartularios de Santo Toribio, nos hablan de donaciones de viñedos cuando corre el primer cuarto del siglo IX. Introducido este cultivo por los romanos, fue durante siglos fundamental fuente de riqueza del valle lebaniego hasta los primeros años del siglo XX en el que la casi totalidad de las viñas sufren el azote de la filoxera completando el trabajo destructivo iniciado décadas antes por infecciones de oidio y mildiu.

Pierde Liébana más de mil hectáreas de viñedo y la recuperación con nuevas cepas resistentes a la filoxera es lenta. No se pierde, sin embargo, la tradición vitiviní­ cola pero ésta se ve reducida drásticamente. Durante décadas permanece únicamente la producción para uso familiar hasta finales del siglo donde, gracias al impulso de jóvenes viticultores, se consigue el apoyo a los cul­ tivadores de vid por el Gobier­ no de Cantabria y la declaración de Indicación Geográfica Protegida de los «Vinos de la Tierra de Liébana».

VARIEDADES DE UVAS CULTIVADAS EN LIÉBANA

Tintos: Menda, Tempranillo, Garnacha, Albarín, Negro, Gra­ ciano, Merlot, Syrah, Pinotnoir y Cabernet S.

Blancos: Palomino.Verdejo, Albillo, Godello, Chardonnay y Albarín Blanco

CARACTERÍSTICAS GENERALES

• Grado alcohólico volumétrico natural mínimo 10% vol. en tintos y 9,5% vol. en blancos.

• Acidez total (gr/I.ácido tartárico) entre 5 y 8,5 en tintos y entre 5 y 10 en blancos.

• Acidez volátil (gr/I. ácido acético) no será superior 0,8.

• Anhídrido sulfuroso total máximo mg/I: 120 tintos y 150 blancos.

• Azúcares residuales máximo 5 gr/I.